島の音

ハワイアン・スティール・ギターは、ハワイ諸島のみならず世界中で愛用されているハワイの基本楽器である。

text by Mia Anzalone
images by Nani Keli'iho'omalu welch
translation by Kyoko Hamamoto

ハワイアン・スティール・ギターがサント＆ジョニーのスリープ・ウォークや スポンジ・ボブのサウンドトラックの代名詞になるずっと以前、この楽器はオアフ島ラーイエ出身のネイティブ・ハワイアン、ジョセフ・ケククの発明によって生まれた。ケククの姪であるカイワ・メイヤーによると、伝統的にキーカー・キラとして知られるこの楽器は、1880年代のある日、11歳のケククとその従兄弟が、一家の雑貨店の前で通行人にメレを演奏していたときに偶然生まれたものだという。運命か偶然か、ケククは身を乗り出し、ポケットから金属製の櫛がスパニッシュ・ギターの弦に落ちた。

ケククはギターに手を加え、弦をスチール製のものに張り替え、スライディングやグリッサンド効果を出すために金属製の丸棒を作り、楽器を水平に置いて演奏し、後にフィンガー・ピックを練習に取り入れた。同時に、ギターは島々を巡り、ネイティブ・ハワイアン・ミュージックの定番となり、ネイティブ・ハワイアンが大陸で職を探すにつれて海外へと移住していった。1893年にアメリカ合衆国がハワイ王国を不法に崩壊させた頃には、文化的な喪失と'ōlelo Hawai'iの使用が減少する中、この楽器はハワイ独特のサウンドを象徴するものとなっていた。

その浮遊感のあるスライディング・サウンドは世界中のミュージシャンを魅了し、ロックンロール、ブルース、カントリー・ソングに響き渡った。キーカーキラのミュージシャンであり、音楽教育者でもあるアラン・アカカは言う。アカカはヨーロッパ、アジア、カナダをツアーし、ハワイのオールド・カニを懐かしむ聴衆のために演奏し、今では世界中の子供や大人にこの楽器を教えている。それでもギターは「ハワイを代表するサウンド」だと彼は言う。「この辺りにはギターがたくさんあった」とアカカは言う。「ワイキキのナイトクラブやバーへ行けば、いたるところでスティール・ギターの音が聞こえたものです」。

今、ギターはカムバックしつつある、とアカカは言う。ロイヤル・ハワイアン・センター開催されるワイキキ・スティール・ギター・ウィークをはじめ、スティール・ギターのフェスティバルも増えている。RHCの文化ディレクター、モンテ・マコンバー氏によると、この1週間のイベントは、初心者から名人レベルまで、ハワイのスティール・ギタリストの祭典だという。7月7日から12日までRHCのロイヤル・グローブで開催されるこのフェスティバルは、この楽器の国際的な影響力を紹介するもので、7月11日には約20人の日本人プレイヤーを迎える。このフェスティバルはプロのミュージシャンの演奏を聴く機会でもあるが、マコンバー氏によると、ハワイアン・スティール・ギターの復活により、多くの新進アーティストが島中のフェスティバルで演奏するようになったという。「彼らを見に来ること、彼らに微笑みかけること、彼らが演奏するのを見ること、熱狂的な拍手を送ること、これらはすべて若いアーティストの音楽の旅を助けるものです」とマコンバーは言う。フェスティバルは、ハワイの伝統を受け継ぐ若いメアホオカニ・ピラに "種を植える "のに役立っている、とアカカは言う。